Kokeshi babák

Az egész világon híres a japán népművészetnek és ma már az iparművészetnek is szerves része, a kokeshi baba.

Fából esztergált és faragott babák nemes egyszerűséggel ábrázolják a nőket és lányokat, mintegy megtestesítve a japán női szépségideált. Fekete, rendezett haj, bájos, szelíd, fehér arc és zárt, díszes kimonóba öltöztetett test. Készítésének folyamata két fázisra bontható. Az első lépésben a gondosan válogatott fából (leggyakoribb a cseresznyefa) kiesztergálják a forgástestet, megfaragják, majd a következő lépésben kifestik és lelakkozzák a műremekeket. A kokeshi babákat napjainkban már Japán egész területen meg lehet találni, de főleg a gyógyfürdők környékén jellemzőek.

A történettudomány feltételezi, hogy Tohoku környékéről származnak az első darabok, amelyeket a kései Edo korszakban (1603-1868) készítettek. Különféle hipotézisek vannak az eredeti funkcióját tekintve. A legelfogadottabb, hogy mesteremberek kezdték el készíteni, akik edényeket, rizsestálakat esztergáltak és tél idején az "onsenekbe" (forró fürdőkbe) érkező vendégeknek árulták szuvenírként. A másik feltételezés, hogy ugyancsak ezek a fafaragó mesterek a gyermekeiknek készítették játékként a kokeshi babákat.

A harmadik lehetőseg, hogy egyfajta ősi szexuális tisztelet, fallikus szimbólumaként készültek. Az első babák megjelenése óta több mint 150 év telt el és népszerűségük évről évre nő. Szinte nincs is olyan japán háztartás, ahol legalább egy kokeshi baba ne lenne. Japánszerte több múzeumban is meg lehet tekinteni a különféle stílusú babákat és elkészítési folyamatukat, sőt még arra is van lehetőség, hogy saját magunk is keszíthessünk. Ma már világszerte több klub is létesült a gyűjtőknek és érdeklődöknek. 6 tartományban Tohokun, összesen 10 féle típusa létezik a kokeshiknek. A legdominánsabb a Naruko, amelyet Miyagi tartományban keszítettek, de megtalálható Yamagata , (Sakunamiban, Hirioriban), Akita , Iwata tartományban is. Léteznek olyan kis falvak is, mint például Yajiro, ahol az emberek félig farmerek, félig pedig kézművesek. Kora tavasztól őszig a mezőgazdasággal foglalkoznak, ősztől tavaszig pedig babákat faragnak. Ma már nem csak a tradicionális stílus létezik, hiszen a művészek fantáziája túlszárnyalta az eredeti formákat, így kreatívan mindig fel-fel bukannak a kokeshik az éppen időszakos divatnak hódolva. Felmerült az a feltételezés is, hogy az orosz fából készült "matrioska"-ra, amelyet a XIX. századtól kezdtek el keszíteni, is hatással volt ez a bájos és művészi "fababa", a kokeshi.

2003. június